Monthly Archives: septiembre 2008

No es oro todo lo que reluce

05 sep
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Una de las mayores consultoras del mundo, Boston Consulting Group, realiza anualmente una informe sobre el estado de la innovación en las organizaciones, realizando para ello encuestas a diferentes organizaciones y personas a nivel mundial.
He estado echando un vistazo a los últimos tres informes, 2006, 2007 y 2008 y en ellos me encuentro algo que se repite en todo ellos. Se trata de la insatisfacción producida por los recursos invertidos en temas de innovación y el pobre retorno de la inversión conseguidos. Según el estudio de 2008, “menos de la mitad de los ejecutivos están satisfechos con el retorno financiero de las inversiones realizadas en materia de innovación.” El porcentaje de ejecutivos satisfechos ha decrecido de forma continua durante los últimos tres años, pasando de un 52% en 2006, un 46% en 2007 a un 43% en 2008. Esta tendencia podría haber causado que los ejecutivos se piensen dos veces las prioridades de la organización.

Podríamos decir que existe cierta frustración con esto de la innovación. La innovación es per se una actividad de alto riesgo, a través del cual se puede conseguir grandes beneficios o grandes fracasos. Todo depende de multitud de factores, algunos factores pueden ser controlados pero otros en cambio no. No cabe ninguna duda que la innovación es una fuente de ventaja competitiva a largo plazo y por eso debe ser una prioridad para todas aquellas organizaciones que quieran subsistir en el futuro. Dichas inversiones necesitan se adecuadamente planificadas, analizadas y monitorizadas. En otros posts he comentado como el paradigma de la innovación abierta puede entre otras cosas hacer que los riesgos y los costes de innovación sean compartidos. Además puede también hacer que el retorno de las inversiones en innovación sean positivas y florezcan nuevos mercados y/o productos.

Estos informes concluyen sobre la necesidad de establecer una serie de indicadores eficaces que aporten una información fiable a la organización de como es el retorno monetario y no monetario de las inversiones en innovación. En el estudio se identifican como las métricas más utilizadas, en orden decreciente de uso:

  • Satisfacción del usuario
  • Crecimiento medio de los ingresos
  • Porcentaje de ventas de nuevos productos o servicios
  • Incremento de los márgenes
  • Número de nuevos productos o servicios
  • Rendimiento real vs. planificado
  • Retorno de la inversión en innovación
  • Time-to-market
  • Ratio de éxito de nuevos productos

Este asunto de los indicadores creo que es mejor que le dediquemos uno o mas posts, porque tiene tela! Según como midas el éxito de las inversiones podríamos decidir dejar de invertir en innovación o todo lo contrario.

La innovación abierta como fuente de inspiración para Kraft

03 sep
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Últimamente no paran de aparecer casos donde se estén aplicándo conceptos de “open innovation“. Más allá de los típicos y ya archiconocidos casos de P&G e Innocentive, sale a la palestra la iniciativa desarrollada por una gran organización del sector de la alimentación como es Kraft.
Dicha organización tiene en marcha un programa, llamado “Innovate with Kraft”, para obtener y analizar ideas enviadas por proveedores, clientes y otros agentes externos. Esta iniciativa significa un profundo cambio en la forma de trabajar utilizada por Kraft anteriormente. Según Mary Kay Haben, vicepresidenta de Kraft, en el pasado ante la aportación de alguna nueva idea generada fuera de la organización hubiese dicho “Gracias, pero no aceptamos ideas.”

Tal y como se explica en este artículo del Wall Street Journal, Kraft no ha conseguido ningún éxito comercial desarrollado internamente desde hace una década, y eso que disponen de unidades de I+D propias. Vista esta tendencia, Roger Deromedi, Director ejecutivo de Kraft, ha decidido adoptar el nuevo paradigma de la innovación abierta como impulsor para la apertura de la organización al exterior.

Esta iniciativa es muy similar a la realizada por Procter & Gamble, llamada Connect and Develop, que fundamentalmente quiere aprovechar el conocimiento existente fuera de los límites de su organización para seguir innovando. Con este objetivo en mente, Kraft está buscando organizaciones de capital riesgo y brokers de conocimiento como NineSigma o Innocentive para potenciar este programa.

En la web de la iniciativa “Innovate with Kraft” podemos leer lo siguiente:

“Each year, Kraft receives many ideas from people and organizations outside our company. While we are always interested in new ideas, you should know that most of what we receive (or will receive in the future) is not (or will not be) new to us. This is because, as you might guess, Kraft has a large staff of scientists and marketers who are continuously working to develop and improve our products, packaging and processes. Therefore, many submissions from “outside” Kraft actually duplicate Kraft’s current or past research and development efforts.”

“Kraft is accepting ideas under this policy for new products, packaging, and business process/systems only. We are most interested in ideas that are more than a concept, in particular new products & packages that are ready to be brought to market (or can be brought to market quickly)…”

En un principio podría parecer que la fuente de innovación que están buscando son los propios usuarios de productos Kraft, pero realmente y según lo que acabamos de leer, lo que realmente están buscando son alianzas con proveedores que soluciones una serie de problemas que ellos con sus propios medios no han logrado. Algunos podrían decir que esto no es “open innovation” sino una estrategia para crear alianzas y subcontratar una solución. Quizás la clave esta en diferenciar las palabras colaborar y subcontratar soluciones… Pero sea lo que sea, no cabe duda de que es un síntoma de apertura de la organización que traera consigo nuevas ideas y nuevos productos.